The Digital Piper

Der zweite Band der TWISTED EVER AFTER-Reihe, der bekannte Märchen in zeitgenössische Horror-Novellen verwandelt.

Perfekte Synchronisation. Makellose Harmonien. Absolute Einheit.

Die siebzehnjährige Melody Chen kehrt nach drei Monaten im Braddock Auditory Processing Center an die Resonance Falls High School zurück und kämpft immer noch mit lebenslanger Amusie - der Unfähigkeit, Musiktöne zu verarbeiten, die Lehrer und Ärzte stets als Defekt bezeichnet haben. Doch was sie erwartet, ist kein normales Teenagerleben; es ist eine Stadt, die sich in etwas Unmenschliches verwandelt. Ihre Klassenkameraden bewegen sich mit beunruhigender mathematischer Präzision und nicken zu unsichtbaren Rhythmen. Ihr bester Freund Isaac spricht in kalkulierten Mustern, seine übliche Lebhaftigkeit wird durch etwas Mechanisches und Synchronisiertes ersetzt. Und im Mittelpunkt von allem - ECHO, eine virale Musik-App, von der alle besessen sind, die Melody aber nur schmerzhaftes Rauschen verursacht, wenn sie versucht, zuzuhören. Als sich das seltsame Verhalten steigert - Schüler in konzentrischen Kreisen summen komplexe Muster, die Glas zerspringen lassen, Lehrer führen zwischen den Unterrichtsstunden Summübungen durch, Klassenkameraden entwickeln körperliche Veränderungen wie Schalllöcher im Brustkorb -, entdeckt Melody eine schockierende Wahrheit: Die Forschung ihrer Mutter zielte nicht darauf ab, Amusie zu heilen, sondern Immunität gegen ein interdimensionales Wesen zu entwickeln, das in mathematischen Räumen zwischen Schallfrequenzen existiert. Das Wesen will Menschen nicht nur kontrollieren; es will sie in ein lebendiges Instrument für seine Manifestation verwandeln. Resonance Falls selbst - mit seinen akustisch gestalteten Gebäuden, dem Glockenturm und den Kalksteinhöhlen - wurde als perfekter Verstärker für die "Konvergenz" gebaut, bei der jeder transformierte Mensch Teil des Körpers des Wesens wird. Als die Realität um den Glockenturm herum zu schwinden beginnt und Melodys eigener Vater der Kontrolle des Wesens erliegt, muss sie neuronale Verstärker verwenden, die speziell für ihre einzigartige Gehirnkonfiguration entwickelt wurden, um Gegenharmonische zu erzeugen, die stark genug sind, um die Konvergenz zum Einsturz zu bringen - selbst wenn dies bedeutet, ihre adaptiven Strukturen dauerhaft zu zerstören und sie selbst völlig taub zu machen. Im Wettlauf mit dem dritten und letzten Glockenschlag entdeckt Melody, dass ihr Anderssein kein zu behebendes Defizit war - es war die letzte Verteidigungslinie der Menschheit gegen die perfekte, schöne Versklavung.

Manche Stimmen weigern sich, harmonisch zu singen. Manche Frequenzen sollten niemals erklingen dürfen.